80年代初，随着改革开放，国家经济全面进入加速度发展阶段。三天盖一层楼的“深圳速度”成为全国大众舆论中的奇迹，更成为了城市发展的时代标志。于是，每天都有一群充满激情与梦想的年轻人，告别农村里的家人，背着大包小包，搭火车奔向向往已久的大城市。第一次踏足大城市，第一次见摩天建筑群、用带着家乡口音的普通话问路……激动、茫然、憧憬、紧张，心情错综复杂。那个年代的“城市人”见证了地铁、手机、互联网等技术迅速发展，十多年的努力打拼，让他们得以组织家庭并挣得一套城市小房。
然而，发展速度过于急促，让无眠的繁华表象下的“城市病”症状日益凸显。粗糙的住房、严重的雾霾、臃肿的交通、劣质的饮用水等是我们所在的生产性的城市环境最普遍的问题。由于城市节奏加快，导致人们的情感交流缺失、社区邻里情淡薄、城市居民幸福指数不断下滑等。近年来，“逃离北上广深”的话题活跃在各大社交媒体，周末家庭短途游深受欢迎、城市住宅郊区化（甚至出现“农村回流”现象）……这都体现了人们回归自然、回归情感的渴望。
当城市主力消费者阶层的可自由支配财富增加，有能力追求更高生活品质。不幸的是，急功近利的地产行业依然盲目生长，大多开发商还没意识到市场的转变，尽管别墅、豪宅更追求极致奢华，但刚需性洋房则重量不求质，以加速去化。
2011年，我们首次以广告代理的角色，正式接触美林湖领导层及其营销人员。按往常经验，在多次比稿中标后，广告方与开发商、代理商的第一次会议随即进入营销总策略及阶段性推广的激烈探讨。而这次，会议氛围异常冷静，美林湖总经理L先生只布置了一项任务便离开，“请大家今天在美林湖社区好好逛一下，当作小游即可，思考关于生活的一切，然后各自回去探讨营销课题，甚至可以更多”。当然，我们认真完成了L先生的游赏任务。在这个“旅程”中，确实有两个重大发现：
第一，美林湖的每一处别墅都有一处筒瓦小洞，都有小鸟筑巢定居，业主们说鸟儿在他们入住前已是这个家的主人了；
第二，一条12公里的美林湖大道，在社区中央蜿蜒分布，漫步其中，路经湖泊、乔木丛、花海、草原等不同景色，偶尔有森林野兔出现。唯独看不见的建筑，被隐在自然深处。
这样微妙的人与自然的关系，和谐共存，似乎只存于乡村之内。美林湖的规划设计，让我们不禁联想起美国城市生态学家Richard Register的主张：“以一种对自己的人民，也对这个美好星球上其他生物负责的态度去建设生态城市”。同年，哈佛大学发表最新的“生态城市”理论，也有相似的观点。因此，当下的美林湖能够重塑城市居住者与自然的交流方式。更重要的是，私家车的普及与城市交通升级造就了美林湖的可能性，快速连接度假式生活与广州都会繁华的两种生活享受。因此，美林湖成为了那时最理想的人居模式。
顺理成章地，我们提出“生态都市”概念作为美林湖的明确定位，不仅浓缩产品的所有价值，在传播上使之成为市场上独一无二的项目。事实上，至今为止，“生态都市”一直成为社区开发的核心纲领。
2015年的美林湖，产品呈现多元化发展，周边休闲购物、文化旅游、教育医疗等生活配套进一步完善。然而随着时代变迁，人群结构老龄化，社会消费迎来新一轮升级，人们对住所的要求，并不只满足于生态环境。因此，日益成熟的美林湖社区，面临的不再是对本身定位问题，而是营销传播问题。
城市的骨感现实是房价涨速超过国民收入增速，恶劣的城市环境不适宜年老父母与孩子，因此“圆满家庭”也成为当代城市居民难以实现的尴尬现实。而在美林湖，能够同时满足青年创业、老人家养老、孩子教育、家庭式度假等需求，包罗了人一生所求。因此，这一客群的需求，恰是美林湖的机会。在营销策略上，我们凝练了“一生之城”的传播概念。当生态环境优越的“一生之城”，契合了这个时代正追求的未来人居，项目自然受到市场的广泛喜欢和认可。
